Recycling ist im Zusammenhang mit digitalen Geräten keineswegs das, was man annehmen könnte. Auch wenn viele Hersteller mittlerweile Altgeräte zurücknehmen, werden diese häufig nicht recycelt, sondern schlicht vernichtet. Und selbst wenn sie recycelt werden, sinkt die Qualität des Materials. Dieser Smart-Surfer Beitrag erklärt die Hintergründe.
Recycling passt nicht zum Gewinnstreben der Hersteller
Häufig entscheiden die wirtschaftlichen Interessen der Hersteller darüber, was mit Altgeräten passiert. Firmen wie Apple besitzen keinerlei Kapazität oder entsprechende Anlagen, die eigenen Produkte zu recyceln. Wiederverwertung von Geräten ist auch mit Blick auf das Gewinnstreben der Hersteller nicht von Interesse, denn sie verdienen daran, immer neue Geräte zu verkaufen.
Was mit diesen Produkten in der Regel wirklich passiert, zeigt sich zum Beispiel in Recyclingfirmen, die mit Apple einen Vertrag zur Verwertung haben. In den USA besitzen die Hersteller von Informations- und Kommunikationstechnologie (IKT) die Verpflichtung, IKT-Schrott in Höhe einer gewissen Menge ihres Absatzes zu recyceln.
Wirtschaftliche Interessen bestimmen die Wiederverwertung
Ähnlich wie beim Emissionshandel steht es Apple und anderen Firmen aber frei, ihre Verpflichtungen an Recyclingunternehmen abzutreten und eine Menge von beliebigem E-Schrott recyceln zu lassen. Dieser Schrott muss dabei nicht ein einziges Gerät aus der eigentlichen Produktion des Herstellers enthalten. Es handelt sich also eher um eine Art „Ablasshandel“. Der wird rege betrieben. Apple zum Beispiel hat mit Recyclingfirmen ein „Must-shred“-Abkommen geschlossen. Sämtliche Apple-Artikel, die bei diesen Firmen ankommen, müssen zerstört, also geschreddert werden, obwohl sie in vielen Fällen noch zum Gewinn von Ersatzteilen zerlegt werden könnten. Um den gesetzlichen Auflagen zu entsprechen, bezahlt Apple im Gegenzug diese Firmen dafür, E-Schrott im Namen Apples zu recyceln.
Recycling führt zu Materialverlust
Ein weiteres Problem ist, dass Recycling aufgrund der Zusammensetzung von IKT allgemein eine denkbar schlechte Option darstellt. Für die Konstruktion notwendige Materialien wie seltene Erden gehen während des Recyclingvorgangs unweigerlich verloren. Daher sind Reparatur und Wiederverwendung grundsätzlich die besten Möglichkeiten, die Ökobilanz dieser Geräte zu verbessern.
Tipp: Smartphones richtig entsorgen
Alte Handys und Smartphones gehören nicht in die normale Mülltonne. Wenn überhaupt werden sie nur recycelt, wenn sie in den dafür vorgesehenen Sammelstationen landen. Diese finden Sie in allen größeren Elektronikmärkten und auf Wertstoffhöfen. Aber auch die Umwelthilfe oder der NABU beteiligen sich an der fachgerechten Entsorgung und führen dort abgegebene Geräte dem Recycling zu. Die Verbände bekommen dafür sogar ein wenig Geld, so lässt sich Entsorgung mit einer Mini-Spende verbinden.
Quellen und Links:
Recycling bei Apple
NABU Handy-Recycling
Das gesamte Smart Surfer Modul „Digitale Nachhaltigkeit“ als PDF
